Pro B

28 titres nationaux, 1 titre international et 30 participations consécutives en Coupe d’Europe. C’est donc un monument du basket français qui se déplace au Pierre Coulon. Un historique du basket français qui démarre sa reconstruction en Pro B et ambitionne une qualification en play-offs cette saison pour ensuite retrouver l’Élite le plus tôt possible. KJ Smith vous présente la rencontre.

Garder le cap à domicile

Comme rappelé lors de notre dernier article d’avant-match, les deux rencontres du roadtrip avaient tout d’un « match piège » et c’est avec un joli 2/2 que nos Vichyssois ont retrouvé l’Allier Samedi matin. D’abord victorieux non sans mal à Evreux (76-79) puis avec une excellente 2e période face à Angers (67-78). Le Lundi 1er Avril n’a pas été férié et c’est avec la réception de Pau en ligne de mire que les hommes de coach Vizade ont commencé la semaine. Toujours dauphin du leader rochelais, nos Javistes se savent désormais attendus avec déjà 20 victoires au compteur. Le match aller perdu 91-94 (1ere défaite de la saison) reste dans les mémoires et c’est bien avec un sentiment de revanche que les coéquipiers de Sébastien Cape abordent la rencontre. 

Pour l’Élan Béarnais, les 3 dernières rencontres perdues de quelques points (8 points, 3 points et 3 points) laissent un goût d’inachevé et ce déplacement fait office d’occasion parfaite pour frapper un grand coup. Pas épargnés par les blessures, les coéquipiers de Travis Munnings ont déjà pratiquement validé leur maintien avec 13 succès, c’est donc avec le regard tourné vers le haut du classement qu’ils veulent terminer la saison. 

Dynamisme sur la traction arrière et présence à l’intérieur

Vu au Stade Rochelais l’année dernière, l’arrière Jamaïcain-Canadien Javons Masters (1m83) est la clé de voûte de l’Élan Béarnais. Actuel meilleur marqueur de son équipe (17,2 points) et meilleur passeur (5 offrandes), il est l’un des meilleurs joueurs dans ce championnat quand il faut attaquer le cercle. Il faut aussi compter Michael Oguine (4e saison en Pro B) et Dylan Affo Mama (ayant commencé la saison à Dijon) avec des qualités de finition soit au dunk ou en lay-up. Même si la blessure de Kendall Anthony (contractée fin 2023) aurait pu être préjudiciable pour les hommes d’Éric Bartecheky, ils ont réussi à trouver un rythme pour être aujourd’hui à la 7e place du championnat. Travis Munnings (annoncé blessé), coéquipier de Mike Ertel durant 1 saison en université, et Landing Sané (notamment passé par Monaco, Boulogne et Orléans en 1ere division) offrent du spacing (l’occupation du demi-terrain d’attaque pour l’équipe en possession du ballon) et aussi apportent une menace sur les tirs à mi-distance.
Dans le secteur intérieur, ce sont 2 profils diamétralement opposés : Gavin Kensmill (auteur d’une excellente saison l’année dernière avec Aix-Maurienne) et Idrissa Ba (coéquipier de Victor Wembanyama l’année dernière aux Mets 92). 2 véritables menaces dans le secteur du rebond, notamment offensif (plus de 2 en moyenne) et permettent d’offrir des secondes chances à leur équipe. Avec 2 physiques différents (2m01 et puissant au sol, pour 2m14 et à l’aise dans les airs pour le second), ce sont des points de vigilance à ne pas négliger Vendredi soir. Petit focus également sur Dalil Hadi qui commence à faire son trou et se rend efficace dès que son entraineur fait appel à lui. Scoreur, bon passeur et agressif, il peut surprendre plus d’une personne à chaque rencontre ! 

« Chers supporters, joueurs, staff et partenaires,

C’est avec le cœur chargé d’émotions mais avec une décision murement réfléchie que je souhaite vous faire part de ma décision de ne pas renouveler mon contrat avec le club de la Jeanne d’Arc de Vichy pour les saisons à venir. J’ai grandi à côté de vous et j’ai une immense fierté à penser dire qu’on a grandi ensemble.

Nous avons partagé de vives émotions. Nous avons fait pivoter la culture du club à l’aide d’un basket total, nous avons ancré des valeurs humaines d’intégration et de partage. Nous avons proposé un projet de jeu autour de la haute intensité et du dépassement de soi et l’avenir s’annonce plein d’espoir pour le club.

J’ai fait le choix d’accepter le projet du Mans Sarthe Basket, club historique du basket français dans lequel je retrouverai un joueur qui vous est cher également, Léopold Delaunay. Cette décision n’a pas été facile contenu de l’attachement que j’ai au club, à notre territoire et au développement du basket.
Mais au-delà de ces éléments sportifs, ce qui rend cette décision difficile c’est de quitter des hommes et femmes d’engagement qui font le club et le développent.

Tout d’abord mon président Mr Yann le Diouris, qui m’a proposé le destin de l’équipe dans une opération de sauvetage en fin de saison 2016/2017. Homme de parole, il m’a prolongé avec le conseil d’administration pour les deux saisons à venir, puis trois, puis à nouveau deux. Preuve de notre confiance mutuelle et de notre alignement. Le même président qui m’a conservé sa confiance quand durant l’hiver 2017/2018 quand nous avons concédé une série de 8 défaites. Ce président avec qui nous avons partagé ces moments de playoffs, le titre de Leaders cup et avec lequel nous nourrissons des ambitions pour cette fin de saison. Durant ces 8 années au club, notre relation de confiance nous a permis d’anticiper toutes les hypothèses et de toujours apporter des solutions à ce que nous rencontrions. Merci Yann, du fond du cœur.

Aussi tous les membres du conseil d’administration, avec en chef de fil depuis son retour Mr Vincent Ferry, structurant en lien avec la partie commerciale la sécurité financière du club qui œuvre sans relâche dans les coulisses du club mais qui mérite mes remerciements.

J’en profite également pour remercier tous les salariés du club et je m’attarderai plus principalement sur Mr Olivier Sourzac, sa précaution dans l’organisation du quotidien et du suivi de l’équipe a permis d’améliorer d’année en année l’accueil des joueurs, l’organisation périphérique à l’entraînement et même dans un contexte économique compliqué de faire au mieux pour faire voyager l’équipe.

En remerciant le Staff, je ne peux pas faire autrement que de faire un petit retour en arrière et avoir des mots pour mon ami Jonathan Nebout avec qui on a tissé des liens très fort depuis le club vers l’équipe de France U20. Je ne peux être que dithyrambique sur les gens qui m’accompagnent au club et dont on ne mesure pas toujours l’investissement, la persévérance et la volonté de s’améliorer: Jérôme, Alex, KJ, Charles-Henri, Dominique vous êtes les rouages essentiels de la pleine mesure de cette saison et je sais que vous saurez être des piliers pour maintenir le cap du projet du club, toujours en soutien et avec positivisme.
J’ai une pensée particulière pour mon ami David Mélody qui a quitté l’aventure il y a deux ans mais qui a été un pilier dans le travail qu’on a mis en place sur le terrain pendant cinq ans.

Merci à tous les joueurs que j’ai pu avoir la chance de côtoyer et qui m’ont donné la place pour les coacher. Des plus expérimentés (Charles-Henri, David, Mohammed) à ceux qui ont basculé vers le plus haut niveau (Mehdy, Romuald, Leopold, James, Quinton, Chris) et à tous les autres j’ai eu beaucoup de plaisir à travailler ici avec vous à Vichy.

Merci à tous les partenaires qui nous suivent et qui ont continué à le faire avec les difficultés du Covid et des hausses des couts énergétiques. Merci à tous de venir nombreux et de récompenser le travail d’Hind et de Pauline par vos partenariats.
Merci à notre maire Mr Frédéric Aguilera pour ses nombreuses interactions positives, le Département et notre Région pour le partenariat à moyen terme qui eux aussi récompensent le club et pérennisent la réussite du projet sportif.

Merci aux supporters et aux Dragons, vous êtes indispensables au club, à la vie sociale de Vichy et de ses alentours et votre énergie est une source permanente de motivation. Voir la communion entre l’équipe et nos supporters me procure une joie immense et donne du sens à la présence du basketball professionnel à Vichy. Merci aux bénévoles qui s’impliquent quotidiennement pendant les matchs et en dehors pour le club également.

De nombreux challenges se présentent à nous en cette fin de saison. Vous m’avez suffisamment vu œuvrer et connaissez mon esprit de compétition pour savoir que nous allons déployer toute notre énergie pour aller au bout de nos rêves.

Respectueusement et passionnément,

Guillaume »

2^e match dans cette semaine pour nos Vichyssois avec la suite du roadtrip qui se passe à la salle Jean Bouin, chez l’Étoile Angers Basket. Dans une situation où chaque rencontre à domicile doit impérativement être une victoire, c’est bien le couteau entre les dents que nous attendent les hommes d’Ali Bouziane. KJ Smith vous présente la rencontre.

Objectif victoire pour continuer

Actuelle lanterne rouge de la division, Angers sait que chaque rencontre vaut de l’or, encore plus celle à domicile. Le match aller (remporté par nos joueurs 95-77) avait été une vraie bataille physique avec notamment 16 fautes sifflées contre Vichy et 26 contre Angers, avec un total de 49 lancers-francs tentés pendant la rencontre. Malheureusement les hommes de coach Bouziane n’ont pas été épargnés par les blessures (Mikael Akuchie notamment qui avait prolongé en début de saison) cette saison et des ajustements ont dû être opérés, comme par exemple l’arrivée un peu tardive de Tommy Ghezala apportant de la stabilité.

Côté thermal, c’est une nouvelle fois en fin de rencontre que la victoire s’est dessinée. Coach Vizade s’est même estimé « heureux » en conférence de presse de décrocher ce 19^e succès avec un plan de jeu Ébroïcien ayant perturbé notre jeu collectif. Ilias Kamardine s’est montré décisif en fin de rencontre (avec le panier pour passer devant et l’interception finale), et il l’avait aussi été au match aller face à Angers avec 29 points, 4 rebonds et 6 passes. Bis repetita demain ?

Ligne arrière agressive et intensité dans la raquette

L’attention de nos joueurs devra se porter sur une ligne arrière angevine composée de Stephan Gauthier (4e meilleur intercepteur de Pro B), Brandon Averette (meilleur marqueur de son club avec 14 points de moyenne) et Tommy Ghezala. 3 joueurs extrêmement agressifs sur la remontée de balle. Shawn Tanner, formé à Antibes, dans un style plus tireur peut faire basculer la rencontre en faveur de son équipe. Il a déjà dépassé à 3 reprises la barre des 20 points marqués cette saison, et reste une menace offensive à ne surtout pas négliger.

Sur le secteur intérieur, Angers dispose de « grands » apportant de l’énergie et de l’intensité tout au long de la rencontre. Avec Darel Poirier en premier (meilleur rebondeur de son équipe avec 6,4 prises en moyenne). Passé par l’Élite et des premières divisions en Europe, il peut sur des séquences de jeu être un joueur ultra-dominant. Un autre Champion d’Europe U20 Hugo Mienandi (prêté par Le Mans) complète ce secteur intérieur, lui qui dispute sa 2e saison dans la division.

Vainqueur de la Leaders Cup Pro B l’année dernière, il ne faut en aucun cas sous-estimer cet effectif et le savoir-faire d’Ali Bouziane (également entraineur d’une équipe U20, la Suisse). Coach talentueux techniquement et tactiquement, c’est un combat du même type que celui livré contre Évreux qui attent les coéquipiers d’Ibrahim Djambo.

26e épisode du feuilleton Pro B avec un déplacement en Normandie pour les hommes de Guillaume Vizade. Rencontre à suivre sur LNB TV (cliquez ici)

Point d’avant-match à lire ici

Le marathon continue pour la JAV. Il a fallu puiser dans les organismes pour venir à bout de la très belle équipe rouennaise lors de la dernière rencontre de championnat, mais pas le temps de souffler puisque tout s’enchaine avec une semaine à 2 matchs. Face à Ebroïciens en quête de victoire, c’est une nouvelle bataille à mener ! Avec une semaine à deux matchs, et à l’extérieur, il faudra emmagasiner le maximum de confiance. KJ Smith vous présente la rencontre.

Nouveau coach pour mieux finir

Il y a environ 2 semaines, Evreux a changé d’entraineur (l’assistant Marc Namura a pris la place de Neno Ašćerić). Une volonté de la direction normande de créer un électrochoc sur cette fin de championnat, et c’est offensivement que la différence peut se voir. Avec une moyenne de 77 points marqués, par 2 fois la barre des 90 points a été égalée ou dépassée (90 et 96 points) sur les 2 derniers matchs. Le collectif normand semble donc avoir trouvé un 2^nd souffle offensivement, qui s’est confirmé par le précieux succès lors de la journée précédente face à Nantes (87-96) à l’extérieur. Actuellement en position de premier non reléguable (16^e), l’ALM lutte pour sa survie en Pro B et a coché chaque match à domicile comme une victoire obligatoire.

Côté Vichyssois, la pièce est cette fois-ci du bon côté. Après une entame plus que compliquée face à Rouen (20-30 à la fin du QT1), des bons relais et l’énergie de joueurs du banc ont permis de faire basculer la rencontre. Akaemji Williams n’a pas mis le tir de la gagne (a contrario de Robert Turner lors de la 23^e Journée) et c’est donc un 18^e succès de validé pour nos javistes. Un nombre de victoires qui est le plus élevé depuis la saison 2018-19 (24 victoires). Mais la saison est encore loin d’être finie, et c’est avec ambition que nos Vichyssois commencent le roadtrip.

Maestro à l’intérieur et feux follets

Bien connu de la division avec ses 5 saisons en Pro B, Joe Burton (poste 5 – 33 ans) est un joueur unique à son poste. Sûrement le meilleur intérieur au niveau de la passe de la 2^e division française, il excelle aussi dans la prise de décisions. Il est capable de créer des bonnes situations pour les joueurs autour de lui. En parlant de ces joueurs, Romain Parmentelot (1m90 – 20 ans) est sur une moyenne de 18 points marqués lors des 3 dernières rencontres. Coéquipier de Noah Penda cet été avec les moins de 18 ans, il réalise un premier exercice professionnel plus que correct. Plusieurs joueurs sont aussi dotés de qualité au scoring comme Yasiin Joseph (meilleur marqueur et passeur d’Evreux) ou le Killian Malwaya (12,1 points de moyenne pour un joueur né en 2005) et bénéficiant de la qualité de passe de Joe Burton. À l’aile, Adin Vrabac dans un style polyvalent présent dans tous les secteurs de jeu et Paul Rigot avec la possibilité de prendre feu pour faire basculer la rencontre.

Après l’épisode Coupe de France à Trélazé où nos Vichyssois ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec des équipes de l’Élite, c’est le retour de la Pro B au Pierre Coulon. Le dernier match de championnat avait laissé des regrets aux coéquipiers de Sébastien Cape (défaite 85-86 face à Fos-sur-Mer), et c’est donc avec l’envie de repartir de l’avant que nos Javistes ont commencé la semaine. Face à Rouen, actuel 4^e de la division et avec un style de jeu bien particulier c’est un nouveau défi qui s’annonce au Palais des Sports ! KJ Smith vous présente la rencontre.

Repartir de l’avant en championnat

On ne peut plus parler de surprise pour les joueurs de Sylvain Delorme désormais. Après avoir remporté le championnat de Nationale 1 l’année dernière, les Normands ont fait leur retour dans en 2^nd division cette année. Avec une 4^e place et des statistiques collectives exceptionnelles (voir plus bas), c’est avec ambition que Rouen veut terminer la saison régulière. Avec déjà 16 victoires au compteur après 25 matchs disputés et plusieurs victoires de rang (notamment celle face au leader rochelais 110-67), Rouen est une place forte du championnat. Fort de 5 succès sur les 6 derniers matchs, c’est naturellement avec confiance que l’équipe de Normandie se déplacera.

Côté thermal, c’est désormais la dernière ligne droite avant la fin de saison régulière. La défaite dans les derniers instants du match face à Fos-sur-Mer a servi de piqûre de rappel à nos joueurs sur les fondamentaux collectifs à conserver. De plus, la défaite au match aller reste dans les mémoires et c’est donc tout naturellement que nos Vichyssois veulent prendre leur revanche.

Rouen, un style de jeu unique

Les hommes de Sylvain Delorme ont déjà causé un bon nombre de problèmes à des équipes de Pro B cette saison. Avec une rotation s’effectuant à 12 joueurs et des changements toutes les 2,3 ou 4 minutes cela permet de maintenir une intensité et une pression constante sur l’adversaire. Une philosophie de jeu un peu semblable à la nôtre. D’un point de vue statistiques, les chiffres promettent un beau combat ce Vendredi : Vichy est la 1ere attaque, Roue la 2^e ; Vichy est la 2^e équipe aux rebonds, Rouen la 3^e ; Vichy est la 1ere équipe à l’évaluation, Rouen la 2^e; Vichy est la 1ere équipe aux interceptions, Rouen la 2^e.

Au regard des individualités, avec un roster comportant 12 joueurs, 9 d’entre-deux réalise au moins 1 passe décisive par rencontre. Bien évidemment, tout part du n°47 Normand Akaemji Williams. Actuel meilleur marqueur du club (14 points), meilleur passeur (5,1 offrandes) et meilleur intercepteur du championnat (2,1 interceptions par moyenne). Il est aussi bien épaulé par Michael Brisker (également à 14 points de moyenne) avec un très bon pourcentage à 3 points (42%). Dans un registre polyvalent, le franco-marocain Karim Gourari apporte son QI basket et sa capacité à passer, tirer de loin, finir de près. Sans oublier Eddy Kayouloud, qui a retrouvé la France après 5 années passées en championnat universitaire américain. Un joueur encore jeune (24 ans) à dimension assez unique sur sa présence des 2 côtés du terrain.

La Pro B continue au Pierre Coulon avec un nouveau match à domicile. Après s’être défaits des Antibois le 1^er Mars, c’est un autre club du Sud de la France qui se déplace en bord d’Allier : Fos-sur-Mer. Le club des Bouches-du-Rhône actuellement 17^e de la division s’offre une deuxième partie de saison bien plus satisfaisante que la première, et compte bien sur ses nouvelles recrues pour faire la différence. KJ Smith vous présente la rencontre.

Une équipe totalement différente

Le match aller datant du 31 Octobre dernier (remporté par nos Vichyssois 68-81) avait montré les belles ambitions de nos joueurs sur le début de saison. Inutile de dire que la rencontre de Vendredi ne sera pas la même. Fos ne dispose plus du tout du même effectif et propose des choses collectivement et tactiquement bien différentes.. On peut même considérer cela comme une « nouvelle équipe » à affronter et nous entrons dans la période où chaque club a quelque chose à défendre. Les hommes de Rémi Giuitta restent sur 4 succès sur les 5 derniers matchs (défaite 70 à 71 face à Evreux) et arrivent avec de la confiance engrangée sur les bons résultats récents.

Côté thermal, c’est une nouvelle fois collectivement que le 17^e succès s’est dessiné face à Antibes. Une fin de match avec une intensité retrouvée (10 pertes de balles provoquées) qui a permis aux hommes de Guillaume Vizade d’égaler le bilan de la saison précédente. Mais la jeune garde vichyssoise a encore faim de victoires, et cette 23^e journée promet un beau combat.

Des joueurs référencés en France

Comme expliqué plus haut, les récents ajustements ont permis de donner un nouvel élan au club. Parmi les nouveaux arrivants, un visage connu de la Pro B avec Robert Turner. D’abord passé par la Nationale 1 avec Orchies et Vitré, c’est l’année dernière au Stade Rochelais qu’il avait explosé. Il avait fini 2^e meilleur marqueur de la saison régulière avec 21,6 points de moyenne (derrière un certain Tray Boyd) et Le Portel avait décidé de s’attacher ses services après le début de saison. Des ajustements pour le club de la côte d’Opale ont eu raison ce dernier, et c’est vers le Sud de la France qu’il a pris ses valises. Une décision plutôt judicieuse pour le moment avec 15,3 points de moyenne dans un collectif où il semble plutôt bien intégré (8 matchs joués seulement). Il est considéré comme l’un des meilleurs scoreurs américains de la division. Son binôme de la traction arrière Jamar Diggs (qui lui est présent depuis le début de la saison et 6^e année en Pro B), permet à Fos de disposer de joueurs capables de marquer en attaquant le cercle, à mi-distance et à 3 points. Sans oublier Timothé Crusol en sortie de banc, efficace tant sur le scoring que sur la passe.

Sur le poste 3, un des joueurs les plus polyvalents du championnat Damien Bouquet. Formé à Strasbourg, il a connu l’élite avec Nanterre et a remporté les playoffs d’accession l’année dernière avec l’Elan Chalon. Il réalise l’une de ses meilleures saisons au niveau statistiques (11,2 points – 5,7 rebonds – 4 passes). Un joueur capable de réaliser des triple-double à chaque rencontre. Dans un registre un peu similaire, l’ancien joueur du CSP Limoges Mathieu Wojciechowski (avec 8 saisons dans l’Élite au compteur) vient apporter encore plus de complémentarité à l’effectif. Le 6 Février dernier face à Nantes, il était passé proche du triple-double avec 8 points, 11 rebonds et 10 passes. Pour finir, Junior Etou (qui a disputé son premier match lors de la journée précédente) apporte sa taille (2m03) et une adresse sur les tirs à distance.

Le joueur à suivre côté Fos-sur-Mer

Il sera difficile de le rater Vendredi soir au Pierre Coulon car les 2m18 de Mattias Markusson ne passent pas inaperçus. Justement aperçu à l’Elan Chalon l’année dernière et en début de saison en 1ere division, il a décidé lui aussi de descendre d’un étage pour bénéficier de plus de minutes. Choix payant puisqu’il tourne déjà à 12,4 points de moyenne et 9,6 rebonds pour 20,6 d’évaluation (avec seulement 5 matchs joués avec les Byers). Un défi de taille donc pour nos intérieurs Vichyssois dans la raquette !

Pour l’édition n°83 du mois de Mars 2024, la célèbre revue « Basket Le Mag » a mis en avant notre club avec une couverture spéciale (disponible à Vichy et à ses alentours) afin de mettre en lumière notre projet sportif et l’engouement pour le club au sein de notre territoire.

Basket Le Mag est disponible dans tous les kiosques à journaux et tabac aux alentours de Vichy et au sein de Carrefour Cusset.

Pour commander l’édition avec la couverture spéciale Vichy, c’est par ici

6 matchs au programme du mois de Mars, avec une victoire pour bien commencer le 1er face à Antibes! 5 matchs restants dont 2 à domicile, pour prendre sa place c’est par ici

22e épisode du feuilleton Pro B avec la réception des Sharks d’Antibes! Un retour au Pierre Coulon avec la finale de Leaders Cup et la qualification en 1/4 de Finale de Coupe de France dans un Palais des Sports qui s’annonce plein à craquer!

Pensez à bien venir en avance du fait de l’affluence et de la présence de Luna Park à l’entrée du Palais des Sports. Un espace photo avec le trophée de la Leaders Cup est organisé à la BOX (en face des buvettes Tribune DAF Couverture).

Le point d’avant-match est à lire ici

Le Programme de Match est à lire ici

La traditionnelle trêve de Février n’a pas été de tout repos pour nos Vichyssois avec cette superbe victoire en Leaders Cup, synonyme de qualification directe pour les playoffs d’accession de fin de saison. Un autre palier de validé dans cette saison, mais où il ne faudra en aucun cas se reposer sur ses acquis. Face à des Sharks d’Antibes aux dents longues, le retour au Pierre Coulon sera loin d’être facile ! KJ Smith vous présente la rencontre.

Antibes, une équipe aux ambitions retrouvées 

Le match aller était le dernier match de la phase aller (disputé le 26 janvier 2023) avec une victoire 90-80 des Antibois. Une rencontre où chaque équipe a eu sa mi-temps, mais ce sont bien les hommes de J.D Jackson qui ont eu le dernier mot. Un changement de coach donc et quelques ajustements au sein de l’effectif ont permis aux Sharks de repartir de l’avant dans notre championnat et de figurer aujourd’hui à la 13e place du championnat. Avec l’objectif annoncé des playoffs (voire plus), c’est avec des grandes ambitions que le club du Sud de la France arrive dans l’Allier. 

Côté Vichyssois, beaucoup de choses se sont passées depuis la dernière rencontre de championnat face à l’ASA à l’extérieur (perdue 83-79). La dernière rencontre de Pro B peut laisser quelques regrets, mais aussi des points de travail pour le staff Vichyssois. Comme à son habitude, l’effectif n’a pas connu 2 défaites de suite: un titre en Leaders Cup et une récente qualification en ¼ de Finale (Top 8) de Coupe de France. La prolongation jusqu’à la fin de saison de notre n°5 Emmanuel Omogbo permet de conserver l’équilibre collectif et de regarder vers l’avant. Car il ne faut pas oublier que cette équipe d’Antibes nous avait battus, et le match retour fera office de revanche. 

Être prêt au combat

En regardant l’effectif, les Sharks possèdent des joueurs maitrisant leurs fondamentaux : Mathieu Boyer en premier avec presque 7 tirs à 2 points marqués par rencontre (1er de la division). Il est d’ailleurs le joueur n°1 à l’évaluation de la division. Antibes possède dans ses rangs 2 des 5 meilleurs rebondeurs de la Pro B : Mathieu Boyer (9,9 rebonds captés dont 3 offensifs) et Zacharie Perrin (7,4 rebonds captés dont 2 offensifs). Ce sont donc des joueurs avec une présence physique dans la raquette et qui savent comment être efficaces. Le Serbe Strahinja Gavrilovic (2m04) est lui aussi une valeur sûre de la 2e division française et reste aussi une menace intérieure dans les rotations. Bagarre annoncée à l’intérieur et aux rebonds !
Sur la ligne arrière, un joueur bien connu du club Samir Gbetkom (2 saisons passées au club) fait son retour. Devenu désormais un joueur confirmé de la Pro B, il est un véritable accélérateur de jeu et possède une capacité à augmenter le tempo de la rencontre.  À noter qu’Antibes est l’équipe provoquant le plus de fautes dans notre championnat (22 en moyenne) et la plus adroite aux lancers-francs (77,6% de réussite). Bubu Palo (poste 1-2) confirme les promesses vues l’année dernière à Evreux avec un 42,2% derrière la ligne. L’Américain Garlon Green (2m01) dans un registre d’intérieur pouvant tirer (ou d’ailier puissant) apporte une densité physique et une solution offensive aux hommes de J.D Jackson. 

Vendredi 19 Mai 2023, ¼ de Finale de Playoffs Aller. Bien plus que la défaite, c’est la blessure de notre numéro 16 Serge Mourtala qui est dans les pensées des joueurs et staff. Après une batterie de tests et de rendez-vous médicaux, le verdict tombe : rupture du ligament croisé. Une fin de saison à négocier pour nos joueurs et surtout le début d’un long processus pour notre « Sergio ».

Serge, est-ce que tu peux nous faire le résumé de ces derniers mois ?

« Je me suis donc blessé lors du match 1 face à Châlons-Reims, et opéré par la suite début Juin. Ensuite, ça a été tout un protologue de rééducation et réathlétisation avec notamment un passage par le CERS (Centre Européen de Rééducation du Sportif) de Capbreton. Désormais, mon quotidien est rythmé par les séances avec Alexis (notre préparateur physique), Jérémy (le kinésithérapeute du CREPS de Vichy) et bien sûr Jérôme le kinésithérapeute du club. »

Comment la rééducation s’est passée pour toi ?

« Je dirais que la religion m’a beaucoup aidée dans cette période. Pour moi tout ce qui arrive c’est dans ma destinée et il faut simplement l’accepter. J’ai confiance en moi et je sais que si je travaillais dur et je me donnais les moyens d’y arriver, j’allais revenir encore plus fort. »

Tu as parlé de Capbreton qui est un « passage obligatoire » pour ce genre de blessure, comment as-tu vécu cette période ?

« C’est un endroit j’ai vraiment aimé. Il y avait une certaine forme de tristesse quand je suis parti et il faut se rendre compte du chemin parcouru. Pour être honnête, à mon arrivée ce n’était pas ça du tout pour moi. Il y avait un emploi du temps quasi militaire, on venait me réveiller à 6h du matin, il fallait prendre le petit-déjeuner à 7h. On travaillait dur chaque jour et on était poussé dans notre retranchement. Mais le fait d’être avec des personnes dans la même situation permet de créer des liens et d’être toujours en contact à l’heure actuelle. C’était une étape importante dans ma rééducation et le cadre est réellement propice au travail. J’ai rencontré des basketteurs, des nageurs, des joueurs de football américain, ce qui permet d’échanger et de se soutenir. Un grand merci à toutes les personnes présentes car on était bien traité, avec toujours de la bienveillance. »

Comment est-ce que tu juges la saison des coéquipiers ? On imagine que tu as forcément envie de les rejoindre ?

« Déjà je suis vraiment heureux pour les gars. Ils donnent tout à chaque entrainement et ne trichent pas dans l’effort. Par exemple voir Noah, Assémian et Mamadou évoluer à ce niveau-là m’apporte de la fierté et je suis sincèrement content pour eux. Ils ont travaillé dur lors des saisons précédentes, rien ne leur a été donné.

Sur les résultats, je n’ai rien à dire car ils font du bon boulot. On a la chance d’être bien entourés et accompagnés. On a nos supporters qui nous poussent à chaque match et ça fait extrêmement plaisir. Être sur le terrain me manque forcément, car j’ai envie de jouer mais il ne faut pas bruler les étapes. »

À l’heure où on se parle, tu te jugerais à combien de pourcent de tes capacités ?

« Je sais que je ne suis pas encore à 100%. Je sens et je sais qu’il me manque encore un peu de force au niveau de la jambe. Je dois encore attendre un peu pour effectuer un retour complet avec le groupe pour effectuer des oppositions avec contacts et courses. »

On semble s’approcher de la fin du processus, maintenant comment s’organisent tes journées ?

« Le lundi je commence dans un cabinet de kinésithérapeute pour faire du Cybex (c’est une machine aidant à corriger la force manquante dans le genou). Puis j’enchaine avec Alexis le soir. Je m’entraine aussi souvent avec Jérémy au CREPS et je vois également Jérôme notre kinésithérapeute. Les semaines sont rythmées et je travaille à fond. Je n’ai pas eu de jours fériés ou de vacances car je veux revenir en plus fort. »

Tu as cité beaucoup de personnes, on imagine qu’elles font partie des personnes que tu as envie de remercier ?

« Oui forcément, Alexis, Jérôme et Jérémy sont des personnes avec lesquelles je passe beaucoup de temps. Je tiens sincèrement à les remercier d’avoir été à mes côtés et de m’avoir aidé à surmonter cette épreuve. Ce fut dur mais ils ont été là et c’est grâce à eux que j’arrive à me surpasser. Merci également à l’entraineur Guillaume Vizade et à tout le staff, à mes coéquipiers pour leur soutien quotidien et à toutes les personnes qui m’ont envoyé un message ou parlé avec moi pour prendre de mes nouvelles. »

Si tu avais un petit mot pour conclure ?

« Merci à tous les supporters pour le soutien depuis toutes ces années, et celle-ci en particulier. Grâce à leur encouragement, on sent que les équipes redoutent de venir jouer au Palais des Sports et cela nous apporte un surplus de motivation.

Merci au staff qui nous supporte presque tous les matins et nous mène quelque fois la vie dure (car on est parfois un peu chiant avec eux aussi en retour).

Merci aux bénévoles, partenaires, collectivités et au staff administratif car les joueurs sentent que les choses changent en bien à Vichy. On va continuer de travailler dur chaque jour pour atteindre nos objectifs et faire briller Vichy. »

Retrouvez le reportage réalisé par France 3 Auvergne sur notre joueur Noah Penda. L’occasion d’en apprendre plus sur son parcours et ses ambitions !

Une belle mise en avant pour le projet du club et sur la dynamique positive actuelle. Pour voir la vidéo cliquez ici